Spaľovací motor je tepelný stroj, ktorý spálením paliva vytvára tepelnú energiu. Túto energiu následne premieňa na mechanickú prácu alebo reakčný účinok. Pod pojmom spaľovací motor sa zvyčajne rozumie piestový spaľovací motor, čo je však nesprávne, pretože spaľovací motor nemusí byť vždy len piestový.

V tomto článku si posvietime na spaľovací motor v širšom zmysle, pričom sa pozrieme na jeho výhody, nevýhody a samozrejme aj na jeho rozdelenie a princíp práce.